Les plantes sont-elles vraiment vertes ?
L'essentiel des plantes et végétaux sont verts, tout le monde doté d'une vision « normale » 1 peut le constater. Vous l'avez peut-être déjà entendu, cette couleur est liée à la présence de la chlorophylle dans les algues et les plantes. La chlorophylle, du grec khlôrós (« vert ») et phúllon (« feuille »), participe à la photosynthèse : elle permet aux plantes d'utiliser la lumière du Soleil comme source d'énergie, pour transformer l'eau et le dioxide de carbone en sucres. Mais pourquoi la chlorophylle rend-elle la plante verte ? On peut pour cela regarder le spectre en réflectance de végétaux : cela revient à regarder la proportion de lumière réfléchie en fonction de la longueur d'onde de la lumière. On voit quelque chose comme ça : Spectre d'une plante. La réflectance indique la proportion de lumière réfléchie (1 : toute la lumière est réfléchie ; 0,5 : la moitié est réfléchie ; 0 : l'objet apparaît noir). Les couleurs correspondantes aux